目錄
前言
上篇 道教史綱要
第一章：道教的起源
第二章：道教的形成
第三章：早期道教
第四章：魏晉南北朝道教之盛行與發展
第五章：隋唐五代的道教
第六章：宋元之崇道與新道派之興起
第七章：明清之道教
下篇 教理教義及其他
第八章：道教的教理教義
第九章：道教崇奉的神和仙
第十章：道教之齋戒及醮儀
第十一章：道教信行之道術
第十二章：道教之主要經書及作者考
第十三章：道教的宗派
第十四章：道教的宮觀
第十五章：近代的道教概況
總結語
前言 ── 何謂「道教」？
道教的內容，南朝梁劉勰《滅惑論》說是上標老子，次述神仙，下襲張陵。宋馬端臨《文獻通考》卷二二五說：「道家之術，雜而多端。」從現行道教經籍總集 －－ 《道藏》來看，的確也是這樣的。明《正統道藏》及萬曆《續道藏》，卷帙浩繁，共1476種，5485卷，其中既包括有經戒、科儀、符籙、煉養等類的經籍，也包括有道、儒、墨、名、法、陰陽、兵、醫、雜等諸子百家的書籍。因此，《道藏》一是顯得數量龐大，二是顯得駁而不純。究其原因，遠則由於在西漢時道家就被認為是溝通、包容諸家學術的一個學派。據《史記．太史公自序》記載，太史公司馬談在論六家之要旨時就說：「道家使人精神專一，動合無形，贍足萬物。其為術也，因陰陽之大順，採儒、墨之善，撮名、法之要，與時遷移，應物變化，立俗施事，無所不宜，指約而易操，事少而功多。」東漢末「太平道」、「五斗米道」興起，皆尊崇道家老子為祖師，奉「五千文」為主要經典，自認為是繼承了道家老子的道統，並以道家學說為道教教義，如尊「五千文」為《道德真經》，尊《莊子》為《南華真經》，尊《列子》為《沖虛真經》等等。正因為沿襲了以「道」包括一切的觀念，故歷代道教經目及《道藏》，也便無不廣為搜羅，盡量擴充。這便是雜而多端的由來。
我們要了解道教知識，當然必須從雜亂的內容中探討哪些是道教的主體內容，特徵是什麼？這樣才能獲得明確的概念與清晰的認識。因此，筆者在向讀者概述道教知識之前，有必要先談談何謂「道教」？
按「道教」一詞，在南北朝以前只是一個為諸子百家所共用的概念，並不是我們現在所稱的「道教」的專稱。那時諸子百家無不將自己的理論和方法稱之為「道」，以「道」教化眾人，便稱之為「道教」。使用「道教」一詞最早的是儒家，把堯舜禹湯文武的先王之道和孔子的五經之道謂之「道教」。其次便是墨家、道家、陰陽家。佛教傳入中國，「菩提」漢譯為「道」，菩提之道，從而也稱道教。東漢末，在我國巫道、方仙道、黃老道基礎上產生的五斗米道，也同諸子百家一樣謂為道教，亦即「以善道教化」之意，當時也還沒有異於諸子百家自謂「道教」的特殊含義。早期道教的經籍中，最早用「道教」一詞的是張魯撰《老子想爾注》：「真道藏，邪文出，世間常偽使稱道教，皆為大偽不可用。」接著是東晉著名道教學者葛洪《抱朴子．內篇．明本篇》說：「惟道家之教，使人精神專一，動合無形。」大概「道教」一詞成為產生在我國的五斗米道的專稱，是在完成了對老子的神化，建立了以「太上老君」為核心的較為完整的神學理論之後，時間應是南北朝（公元420－589年）。因老子是道家，五斗米道將道家宗教化，推尊和崇奉老子及其「道」，自然而然，別家也就不再自謂「道教」，而「道教」一詞也就成了五斗米道的專用稱呼。這在公元五世紀的北魏時便已明確，《魏書．釋老誌》記載：「寇謙之……以神瑞二年十月乙卯，忽遇大神，乘雲駕龍，導從百靈，仙人玉女，左右侍衛，集止山頂，稱太上老君。謂謙之曰：……汝宣吾新科，清整道教。」至南齊，顧歡《夷夏論》便明確說：佛教文而博，道教質而精。
所以在閱讀古籍中，不能一見「道教」一詞，便以為與作為宗教的道教有關，這就不免產生誤會。
考察《道藏》的內容，有很多書籍與道教並無宗教性質的關係，如名家《公孫龍子》、《尹文子》；法家《韓菲子》；縱橫家《鬼谷子》；雜家《鬻子》、《鶡冠子》、《淮南子》、《子華子》、《劉子》、馬總《意林》；墨家《墨子》；醫家《素問》、《靈樞經》、《八十一難》、孫思邈《千金方》、葛洪《肘後備急方》、《急救仙方》、《仙傳外科秘方》、寇宗奭《本草衍義》；易類劉牧《易數隱圖》、《遺論九事》、張理《易象圖說》內外篇、俞琰《易外別傳》；起居注類《穆天子傳》；地理類《山海經》；儒家揚雄《太玄經》、邵子《皇極經世》、鮑雲龍《天源發微》等等。排除這些非《道藏》所宜收的書籍，然後再來考察其宗教內涵，則顯見道教是以我國古代社會的鬼神崇拜為基礎；以神仙存在、神仙可求論和誘使人們用方術修持以追求長生不死、登仙享樂和用祭祀醮儀以祈福免災為主體內容和特徵；又文飾以道家、陰陽五行家、儒家讖緯學說中的神秘主義成分為神學理論；帶有濃厚的萬物有靈論和泛神論性質的宗教。由於它是在我國土生土長的宗教，因此它帶有濃郁的中華民族古代宗教意識的色彩，同時也與我國文化的發展有密切關係。
筆者盡力按上述特點來概說道教。
